Chirurgia Vascolare

La chirurgia vascolare è la disciplina che si occupa della diagnosi e del trattamento delle patologie delle arterie, delle vene e dei vasi linfatici, con esclusione del cuore. Presso il Centro Clinimed di Messina, la visita di chirurgia vascolare consente di inquadrare correttamente disturbi della circolazione arteriosa e venosa, aneurismi, stenosi carotidee, arteriopatia periferica, insufficienza venosa cronica e varici, valutando per ogni caso il percorso più appropriato tra controllo clinico, terapia medica, trattamento endovascolare o chirurgia.

Che cos’è la chirurgia vascolare

La chirurgia vascolare tratta le malattie del sistema vascolare periferico e comprende sia procedure chirurgiche tradizionali sia tecniche endovascolari meno invasive. I principali servizi specialistici descrivono questa branca come dedicata alle patologie delle arterie, delle vene e dei linfatici, comprese malattie ostruttive, aneurismatiche e venose, con approccio sia elettivo sia in urgenza quando necessario.

Oggi molte condizioni vascolari possono essere trattate anche con procedure mini invasive guidate da imaging, mentre altre richiedono ancora un intervento chirurgico tradizionale. La valutazione specialistica serve proprio a definire la sede del problema, il grado di rischio e il trattamento più indicato in base al quadro clinico.

Quando è indicata una visita di chirurgia vascolare

La visita di chirurgia vascolare è indicata quando sono presenti dolore alle gambe durante il cammino, gambe pesanti o gonfie, varici sintomatiche, ulcere che faticano a guarire, estremità fredde, riduzione della sensibilità, sospetta stenosi carotidea, aneurisma noto o sospetto, oppure segni di insufficienza della circolazione arteriosa o venosa. Le principali reti vascolari ospedaliere includono tra le condizioni di più frequente interesse l’ischemia degli arti inferiori, gli aneurismi aortici, la prevenzione dell’ictus da malattia carotidea e le varici.

Dolore alle gambe quando cammini

L’arteriopatia periferica è una condizione in cui il restringimento delle arterie riduce l’afflusso di sangue agli arti inferiori. Il sintomo più tipico è il dolore crampiforme al polpaccio, alla coscia o al gluteo durante il cammino, che tende a migliorare dopo alcuni minuti di riposo. Questo quadro è definito claudicatio intermittens ed è uno dei motivi più comuni di valutazione vascolare arteriosa.

Varici, gonfiore e pesantezza delle gambe

Le varici possono causare dolore, senso di pesantezza, bruciore, gonfiore alle caviglie, prurito e alterazioni della pelle. I sintomi tendono spesso a peggiorare dopo lunga permanenza in piedi. In molti casi le varici non richiedono un trattamento immediato, ma quando sono sintomatiche o si associano a complicanze come ulcere, sanguinamento, alterazioni cutanee o tromboflebiti meritano una valutazione specialistica.

Sintomi neurologici transitori e sospetta malattia carotidea

La malattia carotidea può aumentare il rischio di ictus o attacco ischemico transitorio. I sintomi che richiedono attenzione comprendono debolezza o intorpidimento a un lato del corpo, disturbi del linguaggio, disturbi visivi improvvisi o perdita transitoria della vista da un occhio. In presenza di questi segnali è fondamentale una valutazione rapida, perché nelle forme sintomatiche la stenosi carotidea può richiedere un trattamento urgente.

Aneurisma dell’aorta addominale

L’aneurisma dell’aorta addominale è una dilatazione patologica della principale arteria del corpo. Spesso non dà sintomi e viene scoperto durante controlli o esami eseguiti per altri motivi. Quando aumenta di dimensioni può dare dolore addominale o dorsale e una sensazione pulsante all’addome. Se si rompe, provoca una condizione gravissima con rischio molto elevato di morte.

Principali ambiti clinici della chirurgia vascolare

L’attività di chirurgia vascolare comprende soprattutto arteriopatia periferica, aneurismi dell’aorta, malattia carotidea, varici e insufficienza venosa cronica. Le reti specialistiche del NHS riportano in modo costante questi ambiti come il nucleo principale dell’attività vascolare sia ambulatoriale sia ospedaliera.

Arteriopatia periferica

L’arteriopatia periferica deriva spesso da aterosclerosi e comporta riduzione del flusso di sangue agli arti inferiori. Oltre al dolore durante il cammino, può causare cute fredda, riduzione dei polsi periferici, ulcere che non guariscono, perdita di peli, cute lucida e dita fredde o intorpidite. Nelle forme più avanzate il dolore può comparire anche a riposo e indicare una compromissione più severa della perfusione.

Aneurismi

Gli aneurismi rappresentano una dilatazione anomala di un vaso arterioso e il più noto è quello dell’aorta addominale. L’interesse della chirurgia vascolare è legato soprattutto al rischio di crescita progressiva e di rottura. Per questo motivo, quando viene diagnosticato un aneurisma, lo specialista definisce il programma di monitoraggio e l’eventuale indicazione a trattamento chirurgico o endovascolare.

Malattia carotidea

La stenosi delle carotidi è provocata in genere da accumulo di placche aterosclerotiche. In presenza di TIA o ictus con stenosi significativa, il trattamento della carotide può ridurre il rischio di un nuovo evento ischemico cerebrale. L’intervento di riferimento è la carotid endarterectomy, indicata con particolare urgenza nei casi sintomatici.

Insufficienza venosa cronica e varici

Le varici sono una delle espressioni più comuni dell’insufficienza venosa cronica. Oltre all’aspetto visibile delle vene dilatate, possono associarsi a edema, eczema, alterazioni del colore della pelle, sanguinamento e ulcere venose. Il trattamento dipende dall’entità dei sintomi, dalle complicanze e dal risultato degli esami vascolari.

Come si svolge la visita di chirurgia vascolare

La visita vascolare inizia con un’anamnesi dettagliata dei sintomi, della loro durata, dei fattori di rischio cardiovascolare e dell’eventuale storia di fumo, diabete, ipertensione, ipercolesterolemia o pregresse malattie vascolari. Segue l’esame obiettivo, con valutazione dei polsi, della cute, dell’eventuale presenza di edema, varici, ulcere o segni di insufficienza arteriosa o venosa. Questo passaggio clinico è fondamentale per orientare gli esami successivi e definire la priorità del caso.

Esami che possono essere richiesti

Gli esami vengono scelti in base al sospetto clinico. Nella patologia arteriosa periferica uno dei test più usati è l’ABPI, cioè il rapporto pressorio caviglia braccio, indicato dal NHS come esame ampiamente utilizzato per la diagnosi di arteriopatia periferica e per il monitoraggio della risposta al trattamento.

ABPI

L’ABPI confronta la pressione arteriosa misurata alla caviglia con quella del braccio. È un test semplice e non invasivo che aiuta a individuare un’eventuale riduzione del flusso arterioso verso gli arti inferiori. Rappresenta uno degli strumenti più utili nella valutazione iniziale del dolore da sforzo alle gambe e della sospetta ischemia periferica.

Ecocolordoppler e duplex vascolare

L’ecografia vascolare Doppler o duplex è un esame sicuro, non doloroso e privo di radiazioni che permette di studiare arterie e vene, valutando struttura del vaso e flusso di sangue. Può essere impiegata per esaminare collo, arti superiori, arti inferiori e addome, ed è molto utile per stenosi arteriose, varici, trombosi e pianificazione del trattamento.

Approfondimenti per carotide e aneurisma

Nella malattia carotidea il percorso diagnostico si concentra sul grado di restringimento dell’arteria e sul rischio di eventi neurologici. Nell’aneurisma aortico, invece, il monitoraggio ha lo scopo di controllare la dimensione della dilatazione e il rischio di evoluzione. Lo screening per aneurisma dell’aorta addominale è offerto nel Regno Unito a tutti gli uomini oltre i 64 anni proprio perché questa condizione è spesso silente fino alle fasi più pericolose.

Quando si valuta il trattamento

Non tutte le malattie vascolari richiedono un intervento immediato. Alcune condizioni possono essere seguite con monitoraggio, controllo dei fattori di rischio e terapia medica. In altri casi, soprattutto quando ci sono ischemia, aneurismi a rischio, stenosi carotidee sintomatiche o insufficienza venosa complicata, si può prendere in considerazione un trattamento endovascolare o chirurgico. I centri specialistici descrivono ormai come standard l’integrazione tra chirurgia tradizionale e procedure mini invasive.

Perché la diagnosi precoce è importante

Nelle patologie vascolari il tempo può fare la differenza. Riconoscere precocemente un’arteriopatia periferica permette di ridurre il rischio di peggioramento ischemico e complicanze agli arti. Identificare una stenosi carotidea dopo un TIA può contribuire a prevenire un ictus maggiore. Individuare un aneurisma prima della rottura consente invece un controllo programmato o un trattamento in sicurezza, evitando una delle emergenze vascolari più gravi.

Quando è opportuno non rinviare la valutazione

La valutazione deve essere rapida in presenza di dolore severo improvviso a un arto, ulcere o ferite che non guariscono, peggioramento rapido del dolore da sforzo, sintomi neurologici transitori compatibili con TIA, dolore addominale o dorsale improvviso con sospetto aneurisma, oppure segni di insufficienza arteriosa importante. Anche varici con sanguinamento, ulcere o tromboflebiti meritano attenzione specialistica senza ritardi.